Wie ik ben & hoe ik werk

Mijn werk is geworteld in een levenslange fascinatie voor menselijk bewustzijn en de manieren waarop mensen betekenis geven aan innerlijke ervaringen en gezondheid.

Ruim 25 jaar geleden kwam ik via mijn eerste ervaring met psilocybine in aanraking met psychedelica. Wat begon als een persoonlijke verkenning groeide uit tot een langdurige, doorlopende verdieping in veranderde bewustzijnstoestanden, die sindsdien een constante factor zijn gebleven in zowel mijn leven als mijn werk.

Tijdens mijn studie medische antropologie verdiepte ik me in hoe mensen wereldwijd betekenis geven aan bewustzijn, ziekte en gezondheid. Als student werkte ik bij Conscious Dreams Kokopelli, een van de bekendste smartshops in Amsterdam en een pionier in het veld. Daar deed ik mijn eerste praktische ervaring op met voorlichting over psychedelica en verantwoord gebruik, en kreeg ik een directe inkijk in de praktijk van bewustzijnsverruimende middelen en harm reduction.

Een bezoek aan het LSD-symposium in Basel (2006) werd voor mij een belangrijk moment. Wat me vooral opviel was de hoeveelheid wetenschappelijke kennis en internationale ontwikkeling rond psychedelica, en tegelijkertijd het ontbreken van Nederlandse wetenschappers en stemmen in dat gesprek. Dat contrast was voor mij de directe aanleiding om het initiatief te nemen tot de oprichting van Stichting OPEN (2007), waar ik vijftien jaar lang als medeoprichter en bestuurslid actief in ben geweest. 

Inmiddels is OPEN uitgegroeid tot een toonaangevende Nederlandse organisatie op het gebied van psychedelisch onderzoek, kennis- en expertisedeling en maatschappelijke ontwikkeling, en een gewaardeerd onderdeel van het internationale psychedelische veld, onder andere als organisator van de Interdisciplinary Conference on Psychedelic Research (ICPR) en als ontwikkelaar van de ADEPT-opleiding voor psychedelische therapeuten.

Vanuit Stichting OPEN groeide mijn netwerk en expertise binnen het internationale psychedelische veld verder. Dit gaf mij toegang tot congressen en ontwikkelingskansen binnen het veld van psychedelic harm reduction (vanaf 2012), onder andere bij Kosmicare (Boom Festival) en Zendo (Burning Man). In deze context deed ik uitgebreide praktijkervaring op in het begeleiden van mensen tijdens acute psychedelische crisissituaties en het ondersteunen van intens veranderde bewustzijnstoestanden in real-time.

Daarnaast was ik in Nederland mede-initiatiefnemer en coördinator van een PsyCare-team op PsyFi Festival (2017), waar we verantwoordelijk waren voor het opzetten van een veilige crisisopvangstructuur en het trainen en begeleiden van vrijwilligers.

In 2018 volgde ik een deel van de MAPS training in MDMA-assisted psychotherapy for PTSD. Deze weeklange training in Nederland werd destijds mede door Stichting OPEN gefaciliteerd en georganiseerd. Tijdens deze training kreeg ik diepgaand inzicht in klinische psychedelische therapie en in het bijzonder in de complexiteit van therapeutische integratieprocessen.

Parallel hieraan werkte ik tien jaar in de GGZ als begeleider en coach. Daar deed ik brede ervaring op met psychische kwetsbaarheid, herstelprocessen en het belang van stabiele, compassivoelle aanwezigheid in complexe psychische situaties.

In 2022 ben ik, na 15 jaar betrokkenheid bij Stichting OPEN, teruggetreden uit mijn actieve rol binnen de organisatie om ruimte te maken voor de verdere ontwikkeling van mijn eigen onafhankelijke praktijk. Ik blijf nauw verbonden met Stichting OPEN en het bredere internationale psychedelische veld.